여행을 계획할 때 가장 고민되는 부분 중 하나가 바로 숙소 예약입니다. 이때 대부분의 여행자는 다양한 호텔 예약 플랫폼을 이용해 최적의 가격, 위치, 후기, 조건을 비교해 보게 됩니다. 그런데 예약 사이트마다 제공하는 정보와 혜택, 정책, 접근 방식이 다르기 때문에 어떤 플랫폼을 이용하느냐에 따라 숙소 선택의 결과도 크게 달라질 수 있습니다.
1. 부킹닷컴(Booking.com) : 후기가 강한 글로벌 예약 플랫폼
부킹닷컴은 전 세계 220여 개국에 걸쳐 숙박시설을 보유한 글로벌 OTA(Online Travel Agency)입니다. 호텔, 리조트, 게스트하우스는 물론, 아파트먼트와 B&B까지 다양한 숙소 유형을 제공합니다. 주요 특징은 후기 시스템이 탄탄합니다. 투숙 후 숙박 완료한 고객만 후기를 남길 수 있어 신뢰도가 높고, 사진과 체크포인트가 잘 구성되어 있어 객관적인 정보 취득이 가능합니다. 무료 취소 옵션도 많은 편입니다. 특히 예약 시 전액 환불 또는 무료 취소 가능 여부가 잘 표시되어 있어 일정이 유동적인 여행자에게 유리합니다. 로열티 혜택 프로그램도 있습니다. 일정 횟수 이상 이용하면 숙소 할인, 무료 조식, 얼리 체크인/레이트 체크아웃 등의 혜택을 제공합니다. 한글 번역 완성도가 높습니다. 전 세계 숙소 정보를 한국어로 자연스럽게 제공하여 초보 여행자도 이용하기 쉽습니다. 팁은 리뷰를 꼼꼼히 보고 결정하는 신중한 사람, 일정이 유동적이라 변경 가능성이 있는 경우, 유럽, 미주 등 전통 숙소가 많은 지역 중심의 사람이 이용하면 좋습니다.
2. 아고다(Agoda) : 동남아시아 여행에 최적화된 OTA
아고다는 싱가포르에 본사를 둔 아시아 중심의 호텔 예약 플랫폼으로, 동남아시아를 비롯한 아시아 국가에서 특히 강렬한 할인율과 숙소 커버리지를 자랑합니다. 주요 특징은 태국, 베트남, 말레이시아 등 동남아 주요 관광지에서 다른 OTA보다 더 많은 로컬 숙소를 검색 가능합니다. 아고다 앱을 설치하면 모바일 전용 최저가, 깜짝 할인 쿠폰, 적립 프로그램 등 다양하게 활용이 가능합니다. 일부 숙소는 현장 결제 또는 즉시 결제 선택이 가능하고, 한국 카드와 페이 시스템 호환이 우수해 결제 실패율이 낮습니다. 또한 아고다 코인(Agoda Coins)으로 다음 숙박 예약 시 현금처럼 사용이 가능합니다. 팁은 동남아 여행을 계획 중이거나 숙박비를 최대한 아끼고 싶은 저예산이라거나 앱 중심으로 예약하고 할인 혜택을 받고 싶은 사용자가 이용하면 좋습니다.
3. 트리바고(Trivago) : 호텔 검색&가격 비교 전문 플랫폼
트리바고는 엄밀히 말하면 호텔 예약 사이트가 아닌, 다양한 OTA(예약 플랫폼)의 가격을 비교해 주는 메타서치 플랫폼입니다. 쉽게 말해, 호텔 가격의 네이버 쇼핑 같은 역할을 하는 겁니다. 주요 특징은 하나의 호텔을 놓고, 부킹닷컴, 아고다, 익스피디아, 호텔스닷컴 등 다양한 플랫폼의 실시간 가격을 한눈에 비교가 가능합니다. 사용자가 마음에 드는 가격을 클릭하면 해당 OTA로 자동 이동하여 예약을 진행합니다. 여행 목적(가족 여행, 커플 여행, 출장 등)에 따라 추천 숙소 정렬이 직관적입니다. 일부 상단 노출 호텔은 광고 우선순위일 수 있으니 가격뿐만 아니라 후기도 따로 확인이 필요합니다. 팁으로는 여러 OTA를 비교하고 최저가를 찾고 싶거나 이미 예약 플랫폼 사용 경험이 있는 중급 이상 사용자 거나 특정 호텔에 대해 어디에서 예약하는 게 가장 저렴한가를 비교하고 싶은 경우에 추천드립니다.
4. 예약 전 확인해야 할 항목 5가지
첫 번째는 취소 가능 여부입니다. 여행 일정 변경에 대비한 무료 취소가 가능한지 필터 체크해야 합니다. 두 번째는 세금 및 추가 요금 포함 여부를 확인해야 합니다. 최종 결제 금액 기준으로 비교해야 합니다. 세 번째는 이용자 후기 & 실제 사진을 확인해야 합니다. OTA 내부 후기 외에도 블로그나 유튜브 검색 병행을 추천드립니다. 네 번째는 숙소 위치입니다. 지하철역, 공항, 시내 접근성을 확인해야 합니다. (지도 기반 확인 필수입니다.) 마지막은 예약자 혜택을 확인합니다. 일부 사이트는 조식, 룸 업그레이드, 체크인 시간 선택 등 추가 혜택을 제공합니다.
결론
부킹닷컴, 아고타, 트리바고는 각기 다른 강점을 가진 플랫폼입니다. 신뢰도 높은 후기를 원하면 부킹닷컴, 저렴한 가격과 로컬 숙소 중심 예약을 원한다면 아고다, 여러 플랫폼 비교 후 최저가를 찾고 싶으면 트리바고입니다. 숙소 예약은 단순히 자리를 잡는 것이 아니라, 여행의 질을 결정하는 중요한 의사결정 과정입니다.